Бердвотчинг
Бердвотчинг. Часть 4. Все остальные. Буйвольный скворец
Можно совершенно уверенно сказать, что эта небольшая птичка никогда не останется голодной.
По крайней мере, до тех пор, пока ходят по бескрайним африканским саваннам стада буйволов, жираф, зебр и антилоп.
Именно они, вы не поверите, являются основной кормовой базой для красноклювых (Buphagus erythrorhynchus) и желтоклювых (Buphagus africanus) буйволовых скворцов (Buphagus).
Точнее, не столько животные сами, а многочисленные паразиты, без которых, увы, животные не обходятся.
Усядется десяток таких «наездников» на какого-нибудь саванного гиганта и путешествует с ним.
Мухи, клещи, оводы, разная прочая кровососущая дрянь, которой так богата Африка.
В пищу волоклюям (так их тоже называют) идет все, что ползает по живому скворцовому транспорту.
И не только ползает. Скворцам вполне по силам избавить гиганта от личинок, которые уже живут под его кожей.
Сожмет такой волоклюй изо всех сил когтями бугорок на коже, под которым гнездится паразит, вдарит клювом.
Скворцу – корм, скотине – избавление от неудобства.
Для такой жизни буйволовый скворец приспособлен как нельзя лучше. Клюв у него сильный, широкий и почти круглый в сечении у основания. Кончик клюва чуть согнутый.
Посмотришь в профиль – настоящий тупоугольный треугольник получается.
Очень удобно для такой охоты.
А еще - сильные ноги с кривыми сдавленными с боков когтями, широкий, похожий на клин хвост как у дятла. На него скворец опирается, устраиваясь на коже животного. Все для дела, одним словом.
И, наконец, эстетическая составляющая.
Клювы у этих скворцов очень красивые: или желтые с ярко-красным кончиком, или целиком красные. Добавьте сюда еще и оранжевые глаза.
И все это на фоне темной, серой или коричневой окраски перьев.
Чем не франт из семейства скворцовых?
Как относится к скворцам их «транспорт» и «кормовая база»? Вопрос сложный.
Животные прекрасно понимают, что со скворцами – жизнь легче.
И терпеливо переносят временами неприятные процедуры.
Даже хвостами не отмахиваются.
А стая скворцов так и орудует, садясь то на спину, то на нос. Даже под брюхом между ногами может птица примоститься, крепко уцепившись ногами.
Зрелище, говорят очевидцы, уморительное. Скворцы лазают по буйволу или, скажем, носорогу как дятлы по дереву.
Но попробуй, подойди в этот момент незнакомый человек. Вся стая дружно бросает свое занятие, перебирается на спину и внимательно смотрит, кто это такой там появился.
Подойдешь поближе, писал в свое время Брем в «Жизни животных» – и вся компания дружно взвивается вверх, описывает круг и внимательно следит, что будет дальше.
Нет опасности – вернется к своему занятию.
Что-то не так – отлетит в сторону.
«Несомненно, – указывает Брем, – что дико живущие животные постепенно приучаются обращать внимание на предостережение буйволовых скворцов».
И действительно. Встревожились скворцы – становится более внимательным все стадо: нет ли где рядом угрозы в виде хищника или браконьера.
А вот как пишет об этом Майн Рид: «Стоит лишь птице учуять что-нибудь неладное, как носорог, который в эту минуту, может быть, даже спал, уже поднят на ноги ее резким криком.
А не подействует крик – бдительный страж примется махать крыльями над его головой и клевать его в уши и не отвяжется, пока ему не удастся предупредить животное об опасности.
Подобным же образом ведут себя волоклюи, сопровождая слонов и гиппопотамов».
Еще местные жители заметили, что конкретные скворцы выбирают определенное животное и «дружат» именно с ним. Как вам такой симбиоз?
Но с другой стороны не стоит однозначно считать буйволовых скворцов эдакими бескорыстными спасителями и добровольными санитарами.
К примеру, некоторые африканские племена считают буйволовых скворцов врагами домашних животных, поскольку те не дают заживать ранам на их спинах.
Некоторые зоологи даже считают, что стая скворцов в состоянии насмерть замучить своей заботой раненное животное.
Так это, или нет – сказать сложно.
Одни буйволовых скворцов любят, другие – ругают.
Но этой маленькой и гордой птичке, наверное, безразлично, что думают о ней люди.
Приходит очередное утро – и стаи волоклюев вновь забираются на спины животных, где их ждет вкусный и обильный рацион.
Ведь африканских паразитов же никто пока не извел.
Добавить комментарий