Эйлат (Eilat)

Эйлат находится на самом юге Израиля, которому здесь принадлежит всего 12 километров побережья Красного моря.

Город занимает узкую прибрежную полосу между Эйлатскими горами и заливом Акаба, называемом в Израиле Эйлатским заливом.

Место оказалось ровно столько, чтобы создать здесь единственный красноморский порт и курорт Израиля.

В январе 2019 года был официально открыт аэропорт «Тимна» им. Илана и Асафа Рамонов - международный аэропорт в долине Тимна на юге Израиля, заменивший аэропорты «Эйлат и «Увда», который также служит запасным международным аэропортом для главного израильского аэропорта им. Бен-Гуриона в Тель-Авиве.

Аэропорт «Рамон» находится в 18 км к северу от Эйлата, рядом с поселением Беер-Ора.

Длинный, 175-километровый залив Акаба, шириной всего 13-26 километров узкой полосой вдаётся в сушу. В районе Эйлата его ширина составляет всего пять километров.

Вода залива более соленая, чем в Средиземном море, поэтому она хорошо «держит» купальщиков наплаву.

В то же время вода чистая и прозрачная, что способствует созданию хороших условий для жизни тропических коралловых рифов. Они проходят вдоль побережья достаточно широкой полосой.

Во многих местах рядом с Эйлатом залив имеет небольшую глубину, поэтому наблюдать за подводным миром можно без специального снаряжения, ныряя с обычной маской и трубкой.

Коралловые рифы в районе побережья Эйлата в 1966 году стали национальным заповедником.

Эйлат не очень большой город, в нем проживает всего около 55000 жителей, и примерно 85% из них заняты работой в туристической индустрии.

В городе работает более 200 отелей и хостелов, количество номеров в которых составляет примерно 20000.

Отели Эйлата, многие из которых были построены в течение последнего десятилетия, отличаются большим разнообразием.

Здесь можно встретить как привычные гостиницы, так и отели, стилизованные под рыцарский замок или восточную деревню.

Отличительная особенность всех эйлатских отелей - наличие, по крайней мере, одного подогреваемого открытого бассейна.

Получается, что по грубым подсчетам курорт может одновременно принять 25-30 тысяч отдыхающих.

При этом ограниченная береговая линия далеко не вся принадлежит туристическим объектам. Помимо них на побережье расположены гражданский и нефтяной порты, стоянка для яхт, дельфинарий и природный заповедник.

Можно представить себе, какова плотность застройки свободной территории, которая остаётся на долю курортных гостиниц.

История Эйлата насчитывает много веков, о чём свидетельствуют данные археологических раскопок.

Наличие поселения в этом месте относится ко времени правления царя Соломона в X веке до нашей эры, когда город принадлежал иудеям.

В первом веке до нашей эры это уже был морской порт Эцион-Гевер, и через него велась торговля со страной Офир, как свидетельствуют письменные источники.

Правда, местонахождение этой страны остаётся неразгаданным. Скорее всего, это была одна из ближайших стран, которая со временем могла поменять свое наименование.

Здесь, в районе Эйлата, побывал Моисей с еврейским народом во время блуждания по синайским пустыням.

В городе в разные времена правили набатейцы, греки, египтяне, римляне, византийцы, крестоносцы, турки. Через Эйлат шла торговля специями и благовониями на маршруте между Средиземным морем и Аравийским полуостровом.

В мусульманские времена Эйлат стал важным центром, через который паломники направлялись в Мекку и Медину.

Последними иноземными правителями оказались британцы. Израильская история Эйлата началась в 1949 году, когда его заняли солдаты бригады «Голани».

В те времена здесь находился арабский укрепленный военный пост Умм-Рашраш, который израильтянам удалось захватить без единого выстрела.

В память об этом знаменательном событии в Эйлате перед торговым центром «Молл а-Ям» воздвигнут памятник так называемому чернильному флагу.

Дело в том, что у бойцов, освободивших город, не было настоящего бело-голубого флага, и они изготовили его из белой простыни с помощью банки обыкновенных чернил.

Погода на курорте располагает к пляжному отдыху в течение всего календарного года. Зимой, в январе, температура в среднем составляет около + 20 градусов.

Летом она держится на отметке + 35-40 градусов. Даже если температура иногда поднимается выше, она переносится относительно легко, потому что воздух имеет низкую влажность и вдобавок жара нивелируются ветрами.