Израиль. День 8. 17 января. Хайфа

Понедельник – день тяжелый. Но только не в Хайфе!

Потому что проснуться и провести день в таком красивом и светлом городе – одно удовольствие!

Хайфа – это третий по величине город Израиля и второй по величине морской порт, лежит на склонах горы Кармель.

По данным Центрального статистического бюро Израиля, население на начало 2020 года составляло 285 316 человек.

82 % составляют евреи (из них 1/3 — из бывшего СССР), остальные арабы (в основном христиане) и друзы.

Город делится на несколько частей: нижний город и порт — деловой и офисный центр.

Средняя часть города — Адар-ха-Кармель — торговый район Хайфы.

На вершинах горы Кармель расположены торговые комплексы и центры развлечений, а также престижные жилые районы и гостиницы.

Приморская полоса включает в себя самый большой порт Израиля и пляжи.

Все это, разумеется, можно прочитать в многочисленных справочниках и путеводителях, там пишут обо всем...

Кроме впечатлений…

Чтобы не повторяться, я расскажу о своих впечатлениях и именно о том, что мне больше всего понравилось.

Признаюсь сразу, что из израильских городов Хайфа мне понравилась больше всех.

Чисто, уютно и очень красиво, особенно когда смотришь на город с горы Кармель.

Нет столичной суматохи Тель-Авива, большого скопления народа в маленьком пространстве Иерусалима, в то же время и море красивое есть, и горы, и воздух, вкусно пахнущий…

Но, пожалуй, больше всего мне понравились Бахайские сады, это совершенно особенное, и очень необычное место.

Есть на Земле места, в которых надо побывать хотя бы раз в жизни. Думаю, что Бахайские сады можно смело занести в список этих мест, причем на самые верхние строчки!

Я уже говорил вчера, что наш отель The Colony Hotel Haifa находится прямо под этим красивым местом, поэтому вечером я мог посмотреть на знаменитые Бахайские сады в свете прожекторов.

Кстати говоря, многие, наверное, уже обратили внимание, что большинство фотографий из Хайфы - это снимки, сделанные в Бахайских садах. И вовсе не потому, что в этом красивом городе не на что больше посмотреть.

Просто Бахайские сады - удивительно красивое место!

Плавно спускающиеся по живописному склону горы Кармель от самой вершины до нижнего города, они украшают Хайфу, как изумруд королевскую корону.

Попасть туда – большая удача, ведь на самом деле Бахайские сады – это всемирный центр бахаизма, самой молодой религии.

Именно туда и направилась наша группа с самого утра. Кстати, это, пожалуй, самое лучшее время для посещений.

В сады входить нужно в целомудренной одежде c закрытыми плечами и коленями, мы этого поначалу не знали, но в январе особо раздетым не походишь.

Также запрещены мобильные телефоны, еда, питье. На входе – обязательный досмотр, не хуже, чем в аэропорту, и строгое предупреждение охранников: на территории нельзя кушать, жевать резинку, пить (и выпивать) и садиться на парапеты.

Все охранники – последователи бахаизма, поэтому, в отличие от своих израильских коллег, дежурят без оружия.

Приверженцы новой религии бахай не имеют ничего против посетителей, тем не менее, не каждому удается проникнуть в святая святых: большую часть времени сады закрыты для посторонних.

Поэтому можно сказать, что нам повезло!

Такова политика бахаев: по их мнению, туристы должны не просто праздно прогуливаться по живописным террасам – они обязаны проникать в глубинный смысл бахайской веры под руководством опытного наставника, то бишь экскурсовода.

Бесплатные экскурсии проводятся только раз в день на том или ином языке. Русскоговорящих туристов просвещают по понедельникам в течение часа с 12:30.

Бахайские сады включают 19 террас, которые спускаются к береговой линии уступами к Хайфскому заливу. Выполнены террасы в виде окружностей, их девять. Они расходятся от храма, словно волны. Для бахаев число 19 является священным числом.

Все террасы похожи между собой, однако у каждой есть свое отличие, своя изюминка. Экскурсии всегда начинаются с верхней террасы. По неписаному закону, обычный человек может лишь спускаться по лестнице, и только бахаям дозволено шествовать “путем королей” – подниматься по ступеням.

Еще у бахаев есть поверье, что когда “путем королей” пройдут главы всех государств, то будет мир во всем мире.

Наверное, еще не все президенты, главы государств и монархи знают об этом, иначе… все может быть…

Но путь этот очень непрост, причем не только в переносном, но самом прямом смысле: придется более километра подниматься вверх по крутой горе, не всякий выдержит, да еще если под палящим солнцем!

В Бахайских садах все продумано - ничего лишнего, ничего случайного. Каждая деталь, каждый цветок, каждая скульптура имеют свое особое значение. Материалы, использовавшиеся для строительства, были привезены со всего света, что символизирует единство всех народов.

Цветы, кустарники и деревья подобраны так, чтобы цветение не прекращалось круглый год, даже в зимнее время.

При ближайшем знакомстве самая молодая в мире религия оказывается довольно привлекательной.

Бахаисты выступают за единство Бога и единый источник всех религий, а Авраама, Моисея, Будду, Христа и Мухаммеда считают посланниками Господа, в разное время “откомандированными” на Землю с одной миссией – проповедовать вечные ценности.

Бахаисты верят: в недалеком будущем все люди объединятся, и будет им счастье. Бахай – противники всех форм предрассудков. У них нет духовенства как такового.

Они ратуют за полное равноправие мужчин и женщин, приветствуют единобрачие и порицают разводы. Призывают строго повиноваться своему правительству и одобряют любой труд, приравнивая его к молитве. Отвергают чрезмерное богатство и крайнюю нищету.

Кстати, чтобы создать это чудо света – Бахайские сады, – бахай не принимали никаких пожертвований от посторонних, только от своих.

Причем пожертвовать деньги на комплекс садов, равно как и работать здесь считается очень почестным.

Все работы велись исключительно добровольцами из 90 стран мира. Комплекс был построен за десять лет и обошелся бахайцам в 250 миллионов долларов!

Традиция добровольных работ сохраняется по сей день: в садах трудятся приверженцы этой веры с разных концов земного шара. Они берутся за любую работу, даже самую грязную и тяжелую.

Такое своего рода послушание. На террасах работают только мужчины: уход за садами – дело непростое, и женщинам не по плечу.

В Израиле, даже на севере, где расположена Хайфа, почти круглый год очень жарко. Летом температура в тени может достигать 50 градусов выше нуля, а лето тянется бесконечно долго – с апреля по ноябрь.

Несмотря на всю тяжесть работ, получить сюда приглашение мечтает каждый бахаист. И, надо отметить, что работа благотворно сказывается на этих добровольцах – у молодых людей, вкалывющих с самого раннего утра и до позднего вечера, на удивление просветленные и умиротворенные лица.

Грустных и недовольных вы здесь не встретите.

Придумал бахаизм выходец из богатой торговой семьи Баб, провозгласивший в 1844 году в Иране себя Тем, чей приход издавна ожидался всеми, кто мечтал о справедливости и правде на Земле.

А униженных и оскорбленных, к коим и взывал Баб, всегда было много. Это учение о всеобщем равенстве быстро распространялось и вскоре обрело многочисленных поклонников.

Только правителям Ирана и мусульманскому духовенству это совсем не понравилось, начались гонения, аресты и прочие притеснения, самого Баба арестовали, продержали несколько лет в тюрьме и в 1850 году тоже казнили.

Но новая религия оказалась на удивление живуча, привлекая под свои знамена все больше и больше людей, которых в борьбе за веру ничего не пугало.

В ходе столкновений с властями погибло свыше 20 тысяч человек. Один из самых преданных последователей Баба – Бахаулла – был схвачен и отдан под суд. По предписанию правительства его выслали на вечное поселение в город-крепость Акко, что в 20 км к северу от Хайфы.

25 лет он и вся его семья провели в Акко, находясь на положении узников. Умирая, Бахаулла благословил своего старшего сына Абдулу-Баха продолжать его дело.

Когда Абдула-Бах обрел долгожданную свободу, он отправился из Акко в большое путешествие по Европе и Северной Америке, благодаря чему о бахаизме узнали в Старом и Новом Свете. Так религия распространилась по миру.

Сегодня она объединяет более 5 миллионов человек в 188 странах.

И каждый из бахаистов мечтает хотя бы раз в жизни оказаться в священном для бахаев месте. А таковых всего два – это гробница Бахауллы рядом с Акко и, конечно же, Бахайские сады. Там, в центре всего комплекса, находится мавзолей Баба. В храм пускают не всех – только членов бахайской общины.

Возмущаться бесполезно: Бахайский храм с прилегающими к нему садами не принадлежит Израилю, как Ватикан не принадлежит Италии.

Бахайские сады – это отдельное государство со своими законами и порядками.

Я специально так подробно написал об этой нашей экскурсии, поскольку на меня она произвела очень большое впечатление, причем не только увиденным, но и услышанным!

После чего у нас была очень интересная встреча с представителями Комитета по туризму города Хайфы, где нам как раз и рассказали, чем интересен их город, но об этом уже в отдельном обзоре.

Труднее всего в этом обзоре писать про отели! Ничего не могу с собой поделать, настолько неинтересная, даже я бы сказал, грустная тема!

Но… что делать, ведь туристам, чтобы посмотреть эту замечательную страну, надо где-то жить.

В смысле отелей Хайфа ничем не лучше остальных городов.

Впрочем, перейду сразу к тому, что видел. И хотя видел очень немного, надо заметить, что в Хайфе всего-то отелей, представляющих пятизвездный сегмент – по пальцам пересчитать (причем одной руки хватит).

Итак, один из лучших отелей Хайфы - Crowne Plaza Haifa.

Помните, я уже писал о монополии израильских отелей в Израиле.

Но надо понимать, что владелец отеля и управляющая компания – это совсем не одно и то же.

Владельца, имею в виду реального владельца, может никто и не знать, да это по большому счету и не столь важно, для туристов, для клиентов отелей гораздо важнее, под чьим управлением находится этот отель или курорт.

Чаще всего владелец доверяет управлять отелем какой-то известной отельной сети, не буду вдаваться в нюансы этого процесса, замечу лишь, что чаще всего отели находятся под управлением известных отельным брендов, бизнес которых и заключается в управлении отелями.

По бренду можно понять, как уровень у отеля, именно управляющая компания задает свой стандарт качества.

Жесточайшая конкуренция между известными брендами поднимает уровень управляемых отелей все выше и выше.

Известный бренд – это репутация! Завоевать репутацию очень сложно, особенно в Luxury сегменте, где речь идет не просто о качественном обслуживании, а буквально о выполнении любых желаний гостей.

Конечно, это очень объемная тема, углубляться в которую в рамках репортажа нет возможности.

Но написал я это для того, чтобы было понимание, что бренд – это показатель обслуживания.
Чем меньше на том или ином рынке известных отельных брендов, тем, скорее всего, слабее всего уровень обслуживания.

Снижение качества у монополиста – это известный закон рынка. Неважно, о чем идет речь, об отелях, о машинах, о продуктах…

Где нет конкуренции, там не жди высокого качества. Конечно, у любого правила есть исключения… которые только подтверждают само правило!

Так, вот, отель, который во время нашего путешествия назывался Crowne Plaza Haifa сейчас называется Mirabelle Plaza Haifa By Dan Hotels.

Свое мнение я уже говорил раньше, что сейчас с этим отелем, понятия не имею, но судя по отсутствию нормальных видео “от отеля” и от посетителей, лучше в данном случае просто рассказать, что было раньше… и все.

Расположен этот отель на склоне горы Кармель, рядом с садами Бахаи (Bahai Gardens), до центра города примерно с полкилометра.

Пятиэтажное (хотя внутри почему-то получается 10 этажей, я подумал – точно, как в Бурж Аль Араб – один этаж за два идет) белое здание оригинальной архитектуры было построено в 1999 году, в 2007 году в отеле была последняя реновация, поэтому на момент нашего визита выглядел он уже не “совсем свежим”.

До моря далековато, хотя Хайфа городок небольшой, но, думаю, что километров пять, может и больше.

Впрочем, я бы не стал Хайфу рассматривать в качестве пляжного курорта, прежде всего – это город порт, поэтому купание – сами понимаете…

В отеле 100 номеров (ровная цифра, потому и запомнил, а вот классификацию, увы, не помню, но в описании, конечно, все напишу).

Ресторан (средиземноморской кухни), бар, бассейн. СПА-центр есть, фитнес-зал, сауна. Для деловых встреч несколько конференц-залов (небольших).

Ну, что еще сказать? Отель как отель. Ничего особенного. Но другие не лучше...

Если честно, то мне The Colony Hotel Haifa, где мы ночевали, даже больше понравился, хотя там номера и меньше.

Следующий отель - The Dan Carmel Hotel 5*.

Один из самых дорогих отелей Хайфы. Десятиэтажное белое здание, построенное аж… в 1963 году (то есть, мы, получается, ровесники).

Может быть, я по привычке уже придираюсь, потому что номера по площади довольно просторные (обычные 34 метра и сьюты 52 – 62 – 112 и 138 метров), обставлены даже с некоторой претензией на роскошь.

Обратил внимание на постельное белье – очень приличного качества (и даже поглаженное).

Еще понравились балконы, особенно в сьютах, где выход на большой балкон из обеих комнат.

По размерам отель приличный - 224 номера, два ресторана, два бара, два бассейна (детский-взрослый), СПА-центр с сауной/турецкой баней, бассейном с маслом и джакузи.

Тренажерный зал, детский клуб, бизнес-центр, 5 конференц-залов (до 400 человек), WI-FI доступ в Интернет, услуги няни, услуги консьержа, парковка.

Одним словом – неплохой набор услуг.

Следующий отель - Dan Panorama Haifa 4*.

Пожалуй, самый впечатляющий отель города, 21-этажное здание на вершине горы Кармель, построенное в 1986 году.

Стоит на оживленном Louis Promenade и близко от торгового центра Panorama Mall с многочисленными бутиками, кафе и кинотеатрами.

К услугам гостей 266 номеров включая 46 "Rooms Plus" с кухней, 3 Bay View Suites и специальные номера на 10 Executive floors (10-19) с дополнительными услугами и удобствами для деловых людей, а также доступом в салон Carmel Busines Lounge.

Для тех, кто предпочитает активный отдых в отеле есть бассейн на крыше, сауна, детский бассейн и фитнесс-центр – один из самых больших и лучших во всей стране.

Кстати, неплохо подходит для проведения каких-то деловых мероприятий.

Есть отдельная парковка, 9 многофункциональных залов и помещений, многообразие меню для деловых встреч, кофейных пауз и банкетов.

И последний отель нашей программы – бывший Le Meridien (до 12 мая 2011 года), ставший Leonardo Plaza Haifa 5*.

Два 21 этажных здания, стоящих на первой линии (рядом с пляжем и Бич отелем)

Между отелем и пляжем проходит променад. Протяженность пляжа – 500 метров.

Отель является самым большим конференц-центром города: здесь удобно проводить различные конференции, фестивали и другие мероприятия.

Довольно комфортабельный отель со стильными номерами, хорошо оборудованный, удобен для проживания как туристам, так и бизнесменам.

Но лишний раз повторю – Хайфа портовый город, пляжный отдых очень сомнителен.

И, поскольку на этом наша программа была практически закончена, хотел бы подвести небольшие итоги.

Наверное, это мой самый необычный репортаж!

В самом начале я уже писал, что в основу этого рассказа (наверное, репортаж – это неправильное определение этого моего опуса) легла поездка, которая состоялась в январе 2011 года, после возвращения я добросовестно написал первую версию этого рассказа.

В 2012 была еще одна поездка в Израиль, но уже по личным делам, потом еще одна в 2013 году. Я тогда хотел вернуться к этому рассказу, так появилась вторая версия.

Два года для человека – это много, для такой молодой страны, как Израиль, тоже немало, но для Истории, о которой я немного рассказывал - это только миг…

И вот настало время подвести какие-то итоги.

Прежде всего, я хотел бы сказать, что сама поездка на меня оказала очень сильное впечатление, я уже говорил, что писал так долго, потому что невозможно сразу “переварить” все впечатления.

Очень понравилась сама страна! И даже не столько своими видами и достопримечательностями, сколько именно атмосферой, возвращающей меня в прошлое, в мое детство и юность.

Понравились люди, которых я никогда не идеализировал, но опять же, по вышеупомянутой причине, которые мне близки и дороги.

Здесь, конечно, я имею в виду встречи с нашими бывшими соотечественниками.

Что касается городов, то, разумеется, самое сильное впечатление на меня произвел Иерусалим!

Очень понравилась Хайфа. Понравился Тель-Авив, особенно его старая часть Яффа (или Яффо, как иногда говорят).

Не понравились Эйлат и Мертвое море.

Если я бы выбирал место для отдыха на Красном море, то остановил бы свой выбор на Иордании, то же самое можно сказать и о Мертвом море.

Если же говорить о посещении святых мест, то, опять же, я бы посоветовал посетить именно две страны (Израиль и Иорданию) вместе, чтобы впечатления от прикосновения к Великой Истории были наиболее полными.

Теперь об отелях. Именно эта часть сильно отличает мои обзоры от всех остальных.

К сожалению, здесь я ничем не могу порадовать потенциальных туристов, так как, на мой взгляд, отельная база Израиля, мягко говоря, очень далека от совершенства!

Отелей мало – на всю страну и пары сотен не наберется. Причем многие отели и сами по себе маленькие (особенно категория трешек и трешек плюс) – количество номеров в отеле 50-60 (особенно это касается Нетании).

Хотя, надо отдать должное, последнее время появляется много новых бутиков-отелей и апарт-отелей (особенно в городах центра страны).

Сами отели, как я уже сказал, оставляют желать лучшего.

В отелях центральных городов страны (Тель-Авив, Нетания, Иерусалим) не всегда есть бассейны. Если бассейны есть, то, как правило, они открытые и работающие только в сезон (с апреля/мая по октябрь/ноябрь).

Исключения – отели высокой категории 5/5+* (причем далеко не все!).

Отели Мертвого моря и Эйлата в большинстве случаев оборудованы бассейнами, часто подогреваемыми в зимние месяцы, но состояние самих этих отелей, а также сервис…

Впрочем, не будем о грустном…

Во многих, якобы пятизвездных, отелях не хватает самых элементарных удобств типа тапочек и халатов, причем про смешные объяснения этому факту я уже писал.

Основной особенностью отелей Израиля является то, что практически все отели предоставляют только кошерное питание, которое подразумевает:

- отсутствие в меню таких продуктов, как свинина, морепродукты, некоторые виды рыбы, черная икра и некоторые другие;

- невозможность совмещения молочных и мясных продуктов.

Соответственно все завтраки в отелях всегда молочные (с использованием также рыбных продуктов), а обеды и ужины — мясные (без добавления молочных продуктов).

Это касается и отелей, работающих по системе “all inclusive”.

Завтраки, обеды и ужины в отелях Израиля, как правило, - “шведский стол”.

Еще одна особенность — это встреча шабата (субботы) в отелях: часть лифтов в субботу работает по специальному “шабатнему” расписанию (автоматическая остановка на каждом этаже).

Во многих отелях из-за окончания шабата в субботу действует поздний check inn и поздний check out.

Далее.

Туристам, выбирающим пляжное направление, надо обязательно знать, что в Израиле нет закрытых частных пляжей, на любой пляж может пройти гость любого отеля, за лежаки и зонтики на муниципальных пляжах надо платить.

Кроме того, в Нетании и Тель-Авиве все пляжи муниципальные и даже если отель находится на первой линий, с прямым проходом к пляжу, гости этого отеля все равно оплачивают пользование лежаком и зонтиком.

И все-таки, несмотря на все недостатки с отелями, закончить этот рассказ я бы хотел на мажорной ноте!!!

Ехать в Израиль надо обязательно!!!

И желательно не один раз.

И поверьте, все неудобства со временем забудутся, а вот ощущение чего-то необыкновенного и возвышенного останется надолго (по крайней мере, меня не покидает уже третий год)!!!

Так что…

Добро пожаловать в Израиль!

И третий раз я вернулся к этому рассказу в сентябре 2022 года.

Почему?

Ну… это сильно личное, если бы это личное было веселым, я бы рассказал, но все мои последующие посещения Израиля связаны с трагедией.

Израиль известен не только своей историей и своими достопримечательностями, но и медициной.

Так получилось, что в 2012 году наши российские врачи поставили моей жене страшный диагноз, точнее поставили его раньше, но в 2012 они сказали, что ничего сделать не могут…

И тогда мы полетели в Израиль.

Было новое обследование, были новые операции.

Израильские врачи подарили моей жене 6 лет жизни, ее не стало в июле 2018.

Поэтому для меня этот рассказ – просто светлые воспоминания о моей жене, с которой мы прожили 37 лет.

И мы вместе объехали все эти места, о которых я коротко рассказал, ну… только без отелей.

И моя жена просто влюбилась в эту страну, несмотря на все обстоятельства, связанные с нашими поездками.

Так что для меня этот рассказ - это как “Осень в Нью-Йорке” или “Сладкий ноябрь”…

Тихая грусть и светлые воспоминания о последнем счастье…

Павел Аксенов

12.09.2022