Большие кошки (Pantherinae)

Большие кошки (лат. Pantherinae) - подсемейство кошачьих, состоящее из наиболее крупных представителей этого семейства.

Подсемейство Больших кошек получило свое название не по физическим критериям, а в зависимости от морфологических деталей.

Помимо размеров их отличает “манера речи”, у больших кошек в горле имеется подвижная подъязычная кость, которая позволяет им растягивать гортань и рычать.

У малых кошек эта кость жестко закреплена, рычать они не могут, но зато хорошо мурлыкают.

Из-за этого к большим кошкам не относятся такие крупные виды, как пума и гепард.

Однако последние исследования показывают, что рычание основано на других анатомических особенностях, прежде всего на специальном строении гортани.

У льва, тигра, леопарда и ягуара она характеризуется очень длинными голосовыми связками и толстой эластичной тканью, позволяющими рычать.

Снежный барс, дымчатый леопард и другие виды кошачьих такими особенностями не располагают и рычать не умеют.

На шерсти всех крупных кошек присутствуют пятна, даже если они, на первый взгляд, не видны.

Они очевидны у леопарда, дымчатого леопарда, снежного барса и ягуара.

У тигра полосы на шерсти являются удлинёнными пятнами.

У львов пятна проявляются, как правило, в юном возрасте.

Следующие роды и виды относят к большим кошкам:

Род пантеры (Panthera)

Лев (P. leo)

Лев (лат. Panthera leo) - вид хищных млекопитающих, один из пяти представителей рода пантер (Panthera), относящегося к подсемейству больших кошек (Pantherinae) в составе семейства кошачьих (Felidae).

Наряду с тигром - самая крупная из ныне живущих кошек, масса некоторых самцов может достигать 250 килограмм.

Ягуар (P. onca)

Ягуар (лат. Panthera onca) - вид хищных млекопитающих семейства кошачьих, один из пяти представителей рода пантер (Panthera), который относится к подсемейству больших кошек (Pantherinae) в составе семейства кошачьих (Felidae).

Единственная большая кошка на территории Северной и Южной Америки.

Третий по размеру в мире, и самый крупный в Новом свете представитель семейства кошачьих, ареал которого простирается от Мексики к югу до Парагвая и северной Аргентины.

Леопард (P. pardus)

Леопард, или барс, или пантера (лат. Panthera pardus) - вид хищных млекопитающих семейства кошачьих, один из пяти представителей рода пантера (лат. Panthera), самая маленькая в подсемействе больших кошек.

При всей относительной схожести ученые насчитывают до 27 подвидов леопарда, которые различаются главным образом окраской и расположением пятен.

Однако недавние работы по изучению их ДНК показали, что только восемь или девять из них можно считать достаточно обособленными.

Тигр (P. tigris)

Тигр (лат. Panthera tigris) - вид хищных млекопитающих семейства кошачьих, один из пяти представителей рода пантера (лат. Panthera), который относится к подсемейству больших кошек.

Среди представителей этого вида встречаются крупнейшие животные семейства кошачьих. Тигр является одним из крупнейших наземных хищников, уступая по массе лишь белому и бурому медведям.

Выделено девять подвидов тигра, из которых к началу XXI века сохранились лишь шесть. Общая численность составляет порядка 4000 - 6500 особей, из них самым многочисленным является бенгальский.

Род дымчатые леопарды (Neofelis)

Дымчатый леопард (N. nebulosa)

Дымчатый леопард (лат. Neofelis nebulosa) - представитель семейства кошачьих, обитающий в Юго-Восточной Азии, отдалённо напоминающий леопарда и считающийся довольно древним видом.

Борнейский дымчатый леопард (N. diardi)

Борнейский (или калимантанский) дымчатый леопард (лат. Neofelis diardi) - вид семейства кошачьих, ранее считавшийся подвидом дымчатого леопарда, однако в 2008 году исследования ДНК, узора шерсти и морфологии черепа и челюстей открыли учёным, что оба вида дымчатых леопардов в такой же степени отличаются друг от друга, как и другие виды кошачьих.

Род Uncia

Снежный барс (P. Uncia)

Ирбис, или снежный барс, или снежный леопард (лат. Panthera uncia) — крупное хищное млекопитающее семейства кошачьих, обитающее в горах Центральной Азии.

Из-за внешнего сходства снежный барс долгое время считался родственником леопарда, но проведённые генетические исследования выявили его близкое родство с тигром, после чего были попытки вновь возвратить его в род Пантеры (Panthera).

Современные генетические исследования подтверждают близкое родство всех представителей рода Пантеры (включая ирбиса), а также рода Дымчатые леопарды — эти роды относят к одной из восьми генетических линий в семействе кошачьих.

Чёрные пантеры не являются отдельным видом, а лишь проявлением меланизма (чёрной окраски) у леопардов или ягуаров.