Цейлонский леопард (лат. Panthera pardus kotiya)

Цейлонский или Шри-ланкийский леопард (лат. Panthera pardus kotiya, англ. The Sri Lankan leopard) - это подвид леопарда, обитающий на Шри-Ланке.

Впервые он был описан в 1956 году шри-ланкийским зоологом Полом Эдвардом Пьерисом Дераниягала.

С 2020 года шри-ланкийский леопард занесен в Красный список МСОП как уязвимый, поскольку его популяция составляет менее 800 половозрелых особей и при этом сокращается.

Ареал обитания

Цейлонский леопард обитает исключительно на острове Шри-Ланка и является главным хищником острова.

Встречается по всему острову как в охраняемых Национальных парках, так и в незащищенных районах.

Этих больших кошек можно встретить и в лесу, и на чайных плантациях, на лугах, приусадебных участках, а также на сосновых и эвкалиптовых плантациях.

Цейлонский леопард внешне схож с индийским леопардом, однако отличается от него меньшими размерами.

Леопард Шри-Ланки имеет рыжевато-коричневый или ржаво-желтый цвет шерсти с темными пятнами и близко расположенными розетками, которые меньше, чем у индийских леопардов.

Вес самцов в среднем 56 кг, доходит до 77 кг, средний вес самок 29 кг.

Считается, что цейлонский леопард превратился в довольно крупный подвид леопарда, поскольку он является высшим хищником без конкуренции со стороны других крупных видов диких кошек на острове.

Особенности поведения и питания

Цейлонские леопарды ведут в основном одиночный образ жизни, за исключением периода спаривания и последующей жизни самки с детенышами.

Ареалы самцов обычно перекрывают меньшие ареалы нескольких самок, а также части ареалов соседних самцов.

Плотность взрослых особей леопарда составляла 12,1 взрослых особей и 21,7 особей всех возрастов на 100 кв.км.

Эти кошки более активны в сумеречное и ночное время, а также на рассвете, днем же в основном отдыхают.

Они редко затаскивают добычу на деревья, что объясняется отсутствием конкуренции среди хищников и обилием добычи.

Цейлонский леопард охотится, бесшумно преследуя свою добычу, пока она не окажется в пределах досягаемости, тогда он мощными прыжками настигает свою жертву и убивает ее перегрызая глотку.

Питаются эти леопарды как крупными животными типа оленей, так и мелкими млекопитающими, птицами и рептилиями.

Из крупных животных также охотится на самбара, лающего оленя, кабана и обезьян.

Размножение

Спаривание происходит в любое время года. Обычно самка рождает 2-х детенышей.

Продолжительность жизни цейлонского леопарда составляет от 12 до 15 лет в дикой природе и до 22 лет в зоопарках.

Угрозы популяции

Выживанию шри-ланкийского леопарда в первую очередь угрожают вырубка лесов и браконьерство.

Люди убивают леопардов либо случайно в проволочных ловушках, установленных для других видов, либо в качестве возмездия после нападения на домашний скот (обычно путем отравления туши домашнего скота).

С 2010 года известно о более 90 леопардах, убитыми браконьерами.

Сохранение в зоопарках

На Шри-Ланке под эгидой Фонда охраны дикой природы и дикой природы (WWCT) работает проект “Леопард”, разработанный Анджали Уотсоном и доктором Эндрю Киттл, тесно сотрудничающими с правительством Шри-Ланки.

Постоянные исследования шри-ланкийского леопарда необходимы для обеспечения целенаправленности и эффективности мер по сохранению.

Общество охраны дикой природы Шри-Ланки также проводит некоторые исследования. Целенаправленная деятельность WWCT дает положительные результаты по сохранению цейлонского леопарда в дикой природе.