Пятнисто-рыжая кошка (Prionailurus rubiginosus)

Пятнисто-рыжая кошка или Ржавая кошка (лат. Prionailurus rubiginosus, англ. The rusty-spotted cat) - вид диких малых кошек из рода азиатских кошек. Близкая родственница Бенгальской кошки (Prionailurus bengalensis).

Ржавая кошка - самая малая представительница семейства кошачьих в Азии.

Вид находится под угрозой вымирания, так как насчитывает менее 10 000 взрослых представителей с постоянным снижением из-за изменения среды естественного обитания.

С 2016 года глобальная дикая популяция занесена в Красную книгу МСОП как находящаяся под угрозой исчезновения.

Классификация

Felis rubiginosa - это научное название, которое Исидор Жоффруа Сент-Илер использовал в 1831 году для образца кошки с ржавыми пятнами из Пондичерри, Индия.

Prionailurus был предложен Николаем Северцовым в 1858 году в качестве родового названия.

Prionailurus rubiginosus phillipsi был предложен Реджинальдом Иннесом Пококом в 1939 году, который описал образец из Центральной провинции Шри-Ланки и отнес оба к роду Prionailurus.

Ареал обитания

Пятнисто-рыжая кошка обитает только в Индии и Шри-Ланке.

Существуют две отдельные популяции ржавой кошки, которые часто признают отдельными подвидами.

Prionailurus rubiginosus rubignosa – обитает на юге Индии.

Prionailurus rubiginosus phillipsi - обитает на острове Цейлон.

Эти две популяции живут в разных условиях: цейлонские ржавые кошки обитают в тропическом лесу, а индийская популяция населяет сухие открытые местности.

Считается, что приспособиться к новой сфере ржавую кошку на Индийском субконтиненте заставила конкуренция со стороны бенгальской кошки, которой нет на Цейлоне.

Внешний вид

Пятнисто-рыжая кошка считается самой маленькой дикой кошкой в Азии и соперничает с Черноногой кошкой (лат. Felis nigripes) за первенство самой маленькой кошки мира.

Длина Ржавой кошки составляет от 35 до 48 см, хвост от 15 до 30 см, а вес - всего от 0,9 до 1,6 кг.

Пушистый хвост составляет примерно половину длины тела.

Ржаво-пятнистая кошка имеет короткую красновато-серую шерсть на большей части тела с ржавыми пятнами на спине и боках.

Над глазами проходят четыре черноватые линии, а две из них заходят на шею.

По шесть темных полос на каждой стороне головы, простирающихся по щекам и лбу.

Подбородок, горло, внутренняя сторона конечностей и брюхо беловатые с мелкими коричневатыми пятнами.

На груди ржавая полоса, лапы и хвост однородного красновато-серого цвета.

Внешне очень похожа на бенгальскую кошку, но пятна менее чёткие и производят расплывчатое впечатление.

Особенности поведения и питания

Рыжие кошки предпочитают влажные и сухие лиственные леса, а также кустарники и луга, густую растительность и скалистые участки.

Ведут преимущественно одиночный образ жизни, особенно активны в ночное время.

По поведению очень близки к бенгальской кошке. Питается в основном грызунами и птицами, но также охотится на ящериц, лягушек и насекомых.

Несмотря на умение хорошо лазить по деревьям, эти кошки большую часть времени проводят на земле, на деревьях же спасается от более крупных хищников.

Содержащиеся в неволе самки и самцы помечают запахом свой ареал, распыляя мочу.

Размножение

Эстральный цикл самки длится пять дней, а спаривание необычно короткое, после чего она готовит логово в укромном месте и через 65–70 дней беременности рожает одного или двух котят.

При рождении котята весят от 60 до 77 грамм и отмечены рядами черных пятен. Они достигают половой зрелости примерно в 68 недель, к этому времени у них образуется характерный рисунок взрослой шерсти в виде рыжих пятен.

Пятнисто-рыжие кошки прожили в неволе двенадцать лет, но продолжительность их жизни в дикой природе неизвестна.